Reemplaza un diente con uno que se sienta tuyo.

¿Qué es un implante dental?

Piénsalo en tres partes. El implante es el poste que va en el hueso, donde antes estaba la raíz. El pilar es un conector pequeño que sale justo arriba de la encía. La restauración es lo que ves y con lo que masticas: una corona para un diente, un puente para varios o una dentadura para toda la arcada.

Como el implante está anclado en el hueso, no se apoya en los dientes de al lado como un puente tradicional, ni descansa sobre la encía como una dentadura normal. Por eso se siente firme cuando muerdes algo de verdad, como un taco de trompo o una manzana.

También hay un lado de salud. Donde simplemente falta un diente, el hueso tiende a encogerse con el tiempo y los dientes vecinos se pueden recorrer hacia el espacio. Un implante mantiene el espacio lleno y le da al hueso la presión diaria de masticar, lo que ayuda a frenar ese desgaste.

Por qué planeamos cada implante en 3D

Antes de que tu dentista recomiende algo, te tomamos un escaneo en nuestro tomógrafo i-CAT de haz cónico. Te quedas quieto unos 30 segundos mientras gira alrededor de tu cabeza, y obtenemos una vista 3D de tu hueso, tus nervios y tus senos nasales. Una radiografía plana no muestra qué tan ancho o denso es el hueso. El escaneo 3D sí.

Ese escaneo define mucho: el tamaño del implante, el ángulo en que se coloca, si hay suficiente hueso y si algo, como una infección vieja, necesita atención primero. Lo revisamos contigo en pantalla, para que veas la misma imagen que nosotros.

Tu corona o puente final también se hace con un escaneo digital de tus dientes, no con una charola de pasta. Si alguna vez te dieron náuseas con una impresión, esta parte te va a gustar.

¿Quién es buen candidato para implantes dentales?

La mayoría de los adultos sanos a quienes les falta uno o más dientes pueden ponerse implantes, o pueden llegar a serlo después de un poco de preparación.

Que hoy no seas candidato no significa que nunca lo serás. Mucha gente llega después de tratar la enfermedad de las encías, sacar un diente que ya no sirve o agregar hueso con un injerto. Aquí hacemos extracciones y tratamiento de encías, y te ayudamos a coordinar lo que necesite un especialista.

Esto es lo que revisamos:

• Suficiente hueso sano para sostener el implante, o un plan para reforzarlo con un injerto
• Encías sanas, porque la enfermedad de las encías activa es una de las razones principales por las que un implante tiene problemas
• Una salud general que permita una cirugía oral menor. La diabetes descontrolada, algunos medicamentos y fumar pueden retrasar la cicatrización, así que revisamos tu historial médico con cuidado
• Una mandíbula que ya terminó de crecer. La mayoría de los dentistas espera hasta el final de la adolescencia o el inicio de los veinte
• Ganas de cepillarte, usar hilo dental y no faltar a tus chequeos, porque los implantes necesitan el mismo cuidado diario que los dientes naturales

Si te falta un diente, varios o todos

Un diente: un solo implante con una corona hecha a la medida. Los dientes de los lados no se tocan, y esa es la gran ventaja sobre un puente tradicional, donde a los vecinos se les da forma para sostener el diente nuevo.

Varios dientes seguidos: normalmente no necesitas un implante por cada diente que falta. Dos implantes muchas veces pueden sostener un puente de tres dientes, lo que significa menos cirugía y menos costo que tres implantes separados.

Todos tus dientes, arriba o abajo: aquí entran las dentaduras sobre implantes. En lugar de depender de la succión y el pegamento, toda la arcada se sujeta a varios implantes, muchas veces de cuatro a seis. Una dentadura removible se engancha a los implantes y te la quitas en la noche para limpiarla. Una arcada fija se queda puesta y solo el dentista la retira. La fija normalmente cuesta más y se siente más parecida a los dientes naturales. La removible es más sencilla y más fácil de limpiar.

Si hoy usas dentadura y se te mueve, te lastima o no te deja comer lo que te gusta, pídenos cotizar una dentadura normal y una sobre implantes, lado a lado. Ver las dos en papel hace la decisión mucho más fácil.

¿Cuáles son los pasos para ponerse un implante?

Consulta y escaneo 3D. Tu dentista revisa tu boca, tu historial médico y el escaneo, y te explica tus opciones con un estimado por escrito. Sin compromiso y sin presión.

Preparación, si hace falta. Puede ser sacar un diente dañado, tratar la enfermedad de las encías o colocar un injerto de hueso. Algunos casos complejos de injerto se refieren a un especialista de confianza, y te lo decimos desde el principio si el tuyo es uno de ellos.

Colocación. El área se anestesia, y hay óxido nitroso o sedación oral si estás nervioso. El implante entra en el hueso por una abertura pequeña en la encía, y una tapita lo protege mientras sana. Mucha gente dice que fue más fácil de lo que esperaba.

Cicatrización. En unos 3 a 6 meses, el hueso crece bien pegado al implante. A esto se le llama oseointegración, y es lo que hace fuerte a un implante. Si el espacio se ve cuando sonríes, platicamos las opciones temporales para que no te quedes con el hueco.

Tu diente nuevo. Colocamos el pilar, tomamos un escaneo digital y mandamos hacer tu corona, puente o dentadura para que combine con tu sonrisa. En la última cita revisamos tu mordida y la ajustamos hasta que se sienta como si siempre hubiera estado ahí.

¿Cómo es la recuperación después de la cirugía de implante?

La mayoría se lo toma con calma uno o dos días y luego vuelve a su rutina. Espera algo de dolor, un poco de hinchazón y un ligero sangrado al principio. Los analgésicos sin receta, tomados como indica la etiqueta, son suficientes para la mayoría, y una compresa fría en la mejilla ayuda el primer día. Varios implantes o un injerto pueden significar un poco más de reposo.

Llámanos si el dolor empeora después del tercer día en lugar de mejorar, si la hinchazón sigue creciendo, si te da fiebre o si el sangrado no baja con presión suave sobre una gasa.

Durante los primeros días, protege la zona:

• No uses popote, no fumes ni vapees, porque puede mover el coágulo y retrasar la cicatrización
• No escupas con fuerza. Deja que el agua del enjuague caiga de tu boca
• Come cosas suaves como huevo, yogur, pasta y caldo tibio, y mastica del otro lado
• Cepíllate con cuidado, incluso cerca de la zona, y enjuágate con agua tibia con sal como te indiquemos
• No toques el área con la lengua ni con los dedos, aunque dé tentación

¿Cuánto cuestan los implantes dentales?

No cotizamos implantes por teléfono, porque dos personas a las que les falta el mismo diente pueden necesitar trabajos muy distintos. Después de tu consulta recibes un estimado por escrito, desglosado por paso, para que veas a dónde va cada dólar.

También ayuda pensar a largo plazo. Un puente o una dentadura normal muchas veces cuesta menos al principio, pero normalmente hay que reemplazarlo antes. Un implante bien cuidado puede durar muchos años. Esto es lo que mueve el precio:

• Cuántos implantes necesitas, y si sostienen una corona, un puente o una arcada completa
• La preparación, como extracciones, tratamiento de encías o injerto de hueso
• La restauración y su material, como porcelana, zirconia o una dentadura completa
• La sedación, si la quieres
• Los beneficios de tu seguro y cuánto te queda del máximo anual

¿El seguro cubre los implantes dentales?

A veces, y normalmente solo una parte. La cobertura de implantes cambia más que casi cualquier otra cosa en odontología. Algunos planes pagan una parte del implante y la corona, otros solo cubren pasos relacionados como la extracción o las radiografías, y otros no cubren implantes. La mayoría también tiene un máximo anual que limita lo que pagan.

Estamos dentro de la red de Delta Dental, Aetna, Blue Cross Blue Shield, Cigna, Dentamax, Guardian, Humana, MetLife, United Concordia y UnitedHealthcare, y revisamos tus beneficios antes de que decidas. Cuando un caso tiene varios pasos, a veces se puede repartir entre dos años del plan para usar dos máximos anuales.

¿Sin seguro? La Membresía Sunshine cuesta $119 al año y da de 20 a 30% de descuento en tratamientos, según el procedimiento (aplican condiciones). Sunbit y Cherry ofrecen planes de pago mensuales, para que no tengas que pagar todo de una vez.

Implante, puente o dentadura: ¿cómo decidir?

Un implante es lo más parecido a un diente natural, pero no es la respuesta para todos. Un puente tradicional puede ser más rápido, sin cirugía ni tiempo de cicatrización, y tiene sentido cuando los dientes junto al espacio ya necesitan coronas. Una dentadura normal es la forma más económica de reemplazar toda una arcada, y una que ajusta bien le funciona a mucha gente.

Los implantes ganan en firmeza, en no tocar dientes sanos y en proteger el hueso. Tardan más y cuestan más al principio. Te mostramos todas las opciones que le quedan a tu boca, incluso las que no llevan implantes, y tú decides.

¿Cuánto duran los implantes dentales?

El poste del implante puede durar décadas, y para mucha gente toda la vida, siempre que la encía y el hueso alrededor se mantengan sanos. La corona de arriba es la que mastica todos los días y, como cualquier corona, puede que algún día haya que cambiarla.

Los implantes no se pican, pero la encía alrededor sí se puede infectar. Eso se llama periimplantitis, y es una de las causas más comunes de que un implante falle. Fumar, la diabetes descontrolada, apretar los dientes y faltar a las limpiezas aumentan el riesgo. Todo eso lo podemos tomar en cuenta en tu plan, con una guarda, limpiezas más seguido o una plática con tu médico.

¿Ya tienes un implante que se siente raro?

Los implantes pueden tener problemas años después, incluso los que se pusieron en otro lugar. Pon atención si hay dolor, encía que sangra o se retira alrededor del implante, mal sabor, o una corona que se siente floja o se mueve al morder.

No lo dejes pasar. Una corona floja a veces es solo un tornillo o el cemento, y es fácil de arreglar. Una infección de encía que se detecta a tiempo muchas veces se trata con una limpieza profunda y más seguimiento. Lo evaluamos con un escaneo 3D y te decimos con honestidad qué se puede salvar y qué no.