Una endodoncia es la forma de salvar tu diente.

¿Qué es una endodoncia?

Dentro de cada diente está la pulpa, un tejido suave con nervios y vasos sanguíneos que baja por canales muy delgados en las raíces. Cuando una caries profunda, una fractura o un golpe deja que las bacterias lleguen a la pulpa, esta se puede inflamar o infectar. No se cura sola, y normalmente ahí empieza el dolor.

La endodoncia limpia ese tejido, desinfecta los conductos y los sella. El diente se queda en su lugar, sigue trabajando y deja de doler. Después, una muela normalmente lleva una corona para protegerla.

Señales de que podrías necesitar una endodoncia

Solo un examen y una radiografía lo confirman, pero estas son señales comunes:

• Un dolor de muela punzante o que no te deja dormir
• Sensibilidad al calor o al frío que sigue después de tomar algo
• Dolor al morder o masticar
• Un diente que se ha oscurecido comparado con los demás
• Una bolita como grano en la encía cerca de un diente
• Hinchazón o dolor en la encía alrededor de un diente

¿Duele una endodoncia?

El diente queda bien anestesiado antes de empezar, así que el tratamiento se siente muy parecido a una resina larga. El dolor que la gente recuerda casi siempre es el de la infección antes del tratamiento, y la endodoncia es lo que lo quita. A veces un diente infectado no duele nada, y lo encontramos en una radiografía durante un chequeo.

Después es normal sentir el diente sensible unos días, sobre todo al morder. Los analgésicos sin receta normalmente bastan, y te decimos cuáles son seguros para ti. Si el dentista te pone nervioso, pregunta por el óxido nitroso o la sedación oral.

Qué pasa durante el tratamiento

Primero confirmamos el diagnóstico con un examen y una radiografía. Luego anestesiamos el diente y le ponemos una pequeña barrera de hule alrededor para mantenerlo limpio y seco. Por una pequeña abertura en la parte de arriba del diente se retira la pulpa infectada, y los conductos se limpian, se les da forma y se desinfectan.

Después los conductos se rellenan con un material parecido al hule y se sellan. Muchas endodoncias se terminan en una cita; otras llevan dos, sobre todo cuando hay mucha infección. El diente queda con una resina temporal, y si es muela, regresas por su corona.

Por qué importa la corona después

Un diente que necesita endodoncia casi siempre ya perdió mucha estructura por caries o resinas viejas, y con el tiempo se vuelve más frágil. Las muelas y premolares cargan mucha fuerza al masticar, así que una corona es la mejor forma de evitar que se quiebren.

Trata de ponerte la corona pronto después de la endodoncia. Esperar meses es la forma en que un diente salvado termina quebrándose. Los dientes de enfrente a veces solo necesitan una resina, y te decimos cuál es tu caso.

¿Endodoncia o extracción?

Sacar el diente puede parecer más sencillo o más barato al principio. Pero el espacio trae sus propios problemas: los dientes vecinos se mueven, masticar de ese lado cuesta más, y reemplazar el diente después con un implante o un puente normalmente sale más caro que salvarlo.

Aun así, no todos los dientes se pueden o se deben salvar. Si un diente está fracturado debajo de la encía o ya no queda suficiente, te lo decimos claro y te explicamos las opciones de extracción y reemplazo.

Cuándo te referimos con un especialista

Muchas endodoncias se pueden hacer aquí mismo en nuestra oficina de Oak Lawn. Algunos casos los atiende mejor un endodoncista, un especialista en conductos: conductos muy curvos o cerrados, repetir una endodoncia vieja, o un diente que necesita cirugía en la punta de la raíz. Si el tuyo es uno de esos, te explicamos por qué y te ayudamos con la referencia.

Cuando el dolor de muela no puede esperar

Un dolor de muela que va empeorando, o hinchazón en la encía, es razón para llamarnos. Citas de emergencia el mismo día cuando se puede, en horario de oficina. Llama a primera hora. El examen de emergencia cuesta $75 e incluye una radiografía del área.

Ve a la sala de emergencias de inmediato si tienes hinchazón en la cara que se está extendiendo, dificultad para respirar o tragar, sangrado que no para o un golpe en la mandíbula. Una infección dental que se extiende puede volverse grave.